A Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) aprovou, nesta sexta-feira (4), uma resolução para incentivar o uso de mapas-múndi que representem com maior precisão o tamanho relativo dos continentes. A proposta, liderada pelo Togo com apoio de países africanos, foi aprovada por 164 votos a favor, um contra e seis abstenções.
O único voto contrário foi dos Estados Unidos. As seis abstenções foram de Estônia, Geórgia, Lituânia, Moldávia, Sérvia e Ucrânia. A iniciativa recebeu apoio da União Africana e recomenda a utilização da projeção Equal Earth, conhecida em português como Terra Igual.
A resolução busca reduzir as distorções presentes em mapas baseados na projeção de Mercator, criada em 1569 pelo cartógrafo Gerardus Mercator. O modelo foi desenvolvido para facilitar a navegação marítima e é utilizado há séculos em diferentes materiais cartográficos.
A projeção de Mercator mantém determinadas características importantes para a navegação, mas altera visualmente o tamanho das áreas terrestres. Quanto mais distante da Linha do Equador está uma região, maior ela tende a aparecer no mapa.
Um dos exemplos mais conhecidos é a comparação entre a África e a Groenlândia. Em mapas com a projeção de Mercator, a ilha localizada no Ártico pode parecer ter dimensões próximas às do continente africano. Na realidade, a África é aproximadamente 14 vezes maior que a Groenlândia.
A mesma distorção afeta outras regiões. Países localizados em altas latitudes, como Canadá e Rússia, aparecem visualmente maiores do que suas áreas reais, enquanto regiões próximas ao Equador, como África, América do Sul e partes da Ásia, são representadas de maneira proporcionalmente menor.
A Equal Earth foi desenvolvida em 2018 e pertence ao grupo de projeções chamadas de equivalentes, que procuram preservar a proporção entre as áreas dos territórios. Nesse modelo, a distribuição visual dos continentes fica mais próxima de suas dimensões reais.
A resolução aprovada pela ONU recomenda que governos, organizações internacionais, instituições de ensino e empresas de tecnologia considerem o uso de projeções mais precisas em mapas destinados à educação, comunicação e outras aplicações.
A medida, no entanto, não proíbe a utilização da projeção de Mercator. O modelo continua adequado para determinadas finalidades, especialmente a navegação marítima e aérea. A resolução também não estabelece que todos os países sejam obrigados a substituir seus mapas atuais.
O Togo pretende começar a utilizar a nova representação em seus materiais escolares de geografia ainda este ano. O país também pretende discutir a adoção mais ampla da projeção com outros integrantes da União Africana e organizações internacionais.
A decisão da Assembleia Geral ocorre após uma campanha liderada por países africanos para ampliar o uso de mapas que representem de maneira mais proporcional as dimensões dos territórios. A iniciativa recebeu o nome de “Corrija o Mapa”.
A ONU ressalta que não existe uma projeção plana capaz de representar perfeitamente a superfície curva da Terra. Diferentes modelos preservam características distintas, como área, distância, forma ou direção. A escolha da projeção depende, portanto, da finalidade do mapa.
Com a resolução, a ONU passa a incentivar uma representação cartográfica em que as diferenças de tamanho entre os continentes sejam apresentadas de forma mais próxima da realidade geográfica.
Foto: ONU