O grupo NewJeans, fenômeno global do K-pop, protagonizou uma ruptura sem precedentes ao tentar deixar sua gravadora, desafiando a estrutura de poder de uma indústria multibilionária. O conflito, que se arrasta por anos, expôs a face oculta dos contratos de exclusividade assinados pelas integrantes ainda na adolescência, revelando um nível de controle que especialistas classificam como abusivo e incomum no cenário musical internacional.
Cláusulas contratuais e supressão de direitos
Diferente do modelo sugerido pelo governo sul-coreano, que prevê salvaguardas para a saúde mental, educação e descanso, os contratos do grupo eliminaram tais proteções. Acordos obtidos pela imprensa mostram que as jovens eram proibidas de ter uma “atitude pouco sincera” ou “relacionamentos amorosos inadequados”. Além disso, as cláusulas permitiam que a gravadora utilizasse vozes das artistas geradas por inteligência artificial de forma indefinida, mesmo após o término do vínculo.
“Permanecer na empresa só prolongará nosso sofrimento psicológico”, disse a jornalistas uma das integrantes, Hanni Pham, cerca de um ano depois de o álbum “Get Up” estrear em 1º lugar nas paradas dos Estados Unidos.
O papel da Hybe e a defesa da empresa
A disputa central envolve a Ador, gravadora ligada ao conglomerado Hybe. Enquanto o grupo alega exploração, a empresa defende que os termos são legais e foram negociados com o consentimento dos pais. Representantes da Hybe reiteraram que a companhia cumpre as leis de proteção infantil e busca garantir um ambiente de trabalho seguro, tratando as cláusulas de rescisão como padrões de mercado para proteger investimentos financeiros.
“Este contrato é excepcionalmente agressivo”, disse Jong-eon Roh, advogado do setor de entretenimento radicado em Seul e um dos cinco especialistas que analisaram o acordo do NewJeans para o Times. “Ele restringe a liberdade das artistas num grau raramente visto, até mesmo em contratos recentes de grandes gravadoras.”
A cultura da dívida e o controle estético
O sistema de treinamento do K-pop impõe que artistas arquem com custos de formação e procedimentos estéticos. Embora o NewJeans tenha sido uma exceção ao não carregar “dívidas de trainee”, as integrantes viviam sob monitoramento constante. O contrato previa o reembolso de gastos com cirurgias plásticas, embora a Hybe negue qualquer tipo de coerção para a realização de procedimentos.
“No K-pop, ou você faz o que mandam, veste o que mandam e usa o cabelo como mandam, ou será substituído”, disse LaPolt, advogada do setor de entretenimento que já teve entre seus clientes Britney Spears e Cardi B.
Consequências jurídicas e incerteza
A tentativa de independência resultou em processos milionários. Em um dos casos, a gravadora processou uma integrante, Danielle Marsh, em cerca de US$ 22 milhões, alegando descumprimento contratual por atividades solo não autorizadas. Especialistas apontam que as multas são calculadas de forma a dificultar qualquer saída, servindo como um aviso para o restante da indústria.
“Se você tentar escapar do controle da Hybe”, disse ele, “este é o preço que terá de pagar”, afirmou Jung Jong-chae, advogado de Marsh, ao comentar a postura da empresa diante da tentativa de rebelião do grupo.
O futuro do grupo permanece em um impasse jurídico. Com contratos vigentes até 2029, a gravadora mantém direitos de licenciamento sobre a imagem e voz das artistas, deixando o cenário incerto para as integrantes que tentaram romper o controle rigoroso da agência.