Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) identificaram a presença de fentanil na saliva de pessoas que relataram o uso de drogas sintéticas conhecidas como K2 ou K9. A análise registrou a presença do opioide em 32% dos participantes da pesquisa, publicada na revista científica Drug and Alcohol Review.
O fentanil tem poder analgésico dezenas de vezes superior ao da morfina e, embora tenha uso legítimo na medicina e na anestesia, a sua presença não declarada no mercado ilícito representa um sério risco à vida. A exposição acidental à substância pode causar acentuada depressão respiratória e levar à overdose fatal, especialmente em pessoas que não possuem tolerância a opioides.
As drogas K2 e K9 são canabinoides sintéticos. Ou seja, são substâncias químicas produzidas em laboratório que imitam ou amplificam os efeitos do THC (o princípio ativo da maconha natural), mas com uma estrutura química completamente diferente e efeitos mais imprevisíveis.
Embora, muitas vezes, sejam chamadas comercialmente de “maconha sintética”, elas podem ser dezenas de vezes mais potentes que a maconha natural. Seus efeitos no sistema nervoso central são intensos e podem incluir alterações profundas de percepção, episódios de paranoia, taquicardia, confusão mental grave, agressividade e convulsões.
Como são fabricadas de forma clandestina, a formulação muda constantemente para tentar burlar leis de controle de drogas. Cada lote pode conter misturas químicas diferentes e altamente tóxicas. Como indica o novo estudo, elas podem estar recebendo fentanil na mistura, o que aumenta consideravelmente o risco de depressão respiratória e overdose.
O novo estudo foi feito com pessoas atendidas em serviços de tratamento e atenção psicossocial na capital paulista que relataram o uso de canabinoides sintéticos. A pesquisa contou com a participação de 65 voluntários que informaram ter consumido canabinoides sintéticos nos quatro dias anteriores às entrevistas. A análise laboratorial foi realizada pelo Laboratório de Toxicologia da Faculdade de Medicina da USP por meio da coleta de fluido oral (saliva) com dispositivo específico.
“O monitoramento constante do mercado de drogas é fundamental para orientar estratégias de redução de danos, atualizar os protocolos médicos de emergência, inclusive no uso de medicamentos como a naloxona para reverter overdoses, e evitar crises de saúde pública semelhantes às observadas em outros países”, afirmou a primeira autora do estudo, Ligia Goes Endo, doutoranda em Ciências pela FMUSP, com ênfase em toxicologia.
Além de não relatarem o uso de fentanila, os participantes que testaram positivo para a substância apresentaram maior frequência de sintomas graves, tais como náuseas, vômitos e dores musculares intensas. O estudo também observou que a presença não intencional de fentanila foi mais frequente em pessoas em situação de rua e com histórico prolongado de uso de drogas sintéticas.
Historicamente, o Brasil manteve baixos índices de consumo não médico de opioides em comparação com países da América do Norte e da Europa. No entanto, os achados indicam uma possível mudança no cenário das substâncias ilícitas em circulação no País. O estudo não permite determinar a origem da exposição, que pode estar relacionada à presença da substância em outras drogas, ao uso de opioides não relatados pelos participantes ou a outras formas de exposição.
Diante do cenário mapeado, os pesquisadores ressaltam no trabalho a necessidade de implementar sistemas contínuos de vigilância toxicológica e checagem de substâncias.