O governo de Donald Trump propôs uma mudança que pode tornar muito mais caro para estudantes estrangeiros trabalharem legalmente nos Estados Unidos após a formação. A proposta do Departamento de Segurança Interna (DHS) prevê uma taxa de US$ 70 mil, cerca de R$ 350 mil, para a participação inicial no programa Optional Practical Training (OPT).
O programa permite que estudantes estrangeiros com visto F-1 trabalhem em atividades relacionadas à área de formação. Em geral, a autorização pode durar até 12 meses após a conclusão do curso. Para graduados em áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática, conhecidas como STEM, existe a possibilidade de uma extensão por mais 24 meses.
A proposta também prevê uma cobrança adicional de US$ 30 mil, aproximadamente R$ 150 mil, em casos de novo treinamento profissional. Atualmente, o custo pago pelo estudante para solicitar a autorização do OPT gira em torno de US$ 500, o que representa uma diferença de centenas de vezes em relação ao valor proposto.
Apesar de a cobrança ser apresentada como uma taxa relacionada ao treinamento, a proposta estabelece que as universidades certificadas pelo governo americano seriam responsáveis pelo pagamento. O valor, no entanto, pode acabar sendo repassado aos estudantes ou influenciar a decisão das instituições de aceitar alunos estrangeiros.
Segundo o DHS, a mudança teria como objetivos combater fraudes, reforçar a integridade do sistema de imigração e proteger trabalhadores americanos. O governo também argumenta que o programa OPT pode ser utilizado de forma inadequada para fornecer mão de obra estrangeira mais barata.
A medida preocupa universidades e setores da economia americana que dependem de profissionais formados no exterior, especialmente empresas de tecnologia, engenharia e outras áreas altamente qualificadas. O OPT é considerado uma das principais portas de entrada para estrangeiros que pretendem permanecer profissionalmente nos Estados Unidos após a graduação.
A proposta ainda não está em vigor. O governo abriu um período para manifestação pública antes de uma eventual regulamentação. Caso seja aprovada, a mudança deverá enfrentar contestações judiciais, segundo especialistas e entidades ligadas à mobilidade internacional.
A nova política também chama atenção porque contrasta com declarações feitas por Trump durante a campanha presidencial de 2024, quando o então candidato defendeu facilitar a permanência de estudantes estrangeiros altamente qualificados nos Estados Unidos após a conclusão dos estudos.
Arte: IA Diversa