Uma falha de telecomunicações provocada pelo rompimento acidental de um cabo de fibra óptica durante uma obra ferroviária causou uma das maiores interrupções recentes no tráfego aéreo do nordeste dos Estados Unidos. O problema afetou aeroportos importantes da região de Nova York e Filadélfia na segunda-feira (21), provocando cancelamentos, desvios e milhares de atrasos.
O incidente começou após uma falha no circuito principal de comunicação de uma unidade da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA), responsável pelo controle do tráfego aéreo na região. Quando o sistema tentou utilizar a conexão de reserva, foi identificado que o cabo de fibra óptica também estava danificado.
O cabo foi rompido em Nova Jersey durante trabalhos relacionados à infraestrutura ferroviária. Inicialmente, o secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, atribuiu o corte a uma equipe de construção da Amtrak. Posteriormente, a própria Amtrak indicou que os trabalhos na região eram realizados por uma equipa contratada pela NJ Transit. A Verizon confirmou que seu cabo, instalado próximo à linha ferroviária, havia sido cortado durante obras.
A interrupção atingiu o Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK), o LaGuardia, o Newark Liberty, o aeroporto de Teterboro e o Aeroporto Internacional da Filadélfia. Durante o período mais crítico, a FAA suspendeu a chegada de voos em diferentes aeroportos, enquanto aeronaves foram mantidas nos aeroportos de origem ou desviadas para outros terminais.
O Newark Liberty foi um dos aeroportos mais afetados. Segundo dados divulgados durante a crise, centenas de voos foram cancelados e milhares sofreram atrasos em toda a região. No total, mais de 900 voos haviam sido cancelados nos Estados Unidos até a noite de segunda-feira, enquanto cerca de 5 mil registravam atrasos.
As linhas de comunicação foram reparadas na noite de segunda-feira, permitindo a retomada das operações nos aeroportos afetados. Mesmo assim, os efeitos da interrupção continuaram na terça-feira (22), com atrasos provocados pelo acúmulo de voos e pela necessidade de reorganização das operações.
A crise ocorreu no mesmo período em que líderes e autoridades de vários países chegavam a Nova York para a Assembleia Geral das Nações Unidas, aumentando a movimentação aérea na região. A FAA recomendou aos passageiros que verificassem diretamente com as companhias aéreas a situação dos seus voos antes de se deslocarem aos aeroportos.
Foto: Reprodução